În lumea antreprenoriatului și tehnologiei, povestea fiecărui fondator este un amestec fascinant de curaj, viziune și învățături prețioase. Astăzi, vom descoperi povestea de business MentDrive, o călătorie plină de provocări și reușite, prin ochii fondatorului său, Lucian Ciot. Într-un interviu exclusiv, Lucian ne împărtășește începuturile sale în antreprenoriat și lecțiile învățate de-a lungul timpului despre cum se contruiește o afacere de succes.
Cum a început călătoria ta în lumea antreprenoriatului și a tehnologiei?
„Prima dată când m-am gândit să pornesc pe drumul antreprenoriatului a fost la absolvirea facultății, când mi-am propus să fac bani mulți și repede. În anul 1998, cu mentalitatea mea de tânăr, am conceput ideea unui birou de traduceri 100% digitalizat, fiind convins că este soluția ideală. Am discutat cu un prieten proaspăt absolvent al Facultății de Litere pe specializările germană și engleză și am început să punem bazele acestui proiect. Ne-am imaginat un sistem de traduceri online, cu template-uri de documente gata traduse. Proiectul a fost un eșec. M-am oprit înainte de a începe cu adevărat și astfel am învățat primele lecții ale antreprenoriatului.
Am descoperit că nu există drum către succes fără un efort susținut și dedicat. Fiecare zi de muncă, fiecare obstacol depășit, sunt pași importanți în construirea unui business solid și durabil. Indiferent de dificultățile întâmpinate - fie că sunt contextuale, fie că vin din lipsa de încredere a celor din jur - am învățat că trebuie să merg mai departe și să rămân fidel viziunii mele. În tot acest proces, am descoperit că succesul autentic în antreprenoriat nu este doar despre bani. Este despre a rezolva o problemă cu care se confruntă societatea și a aduce o schimbare pozitivă. Atunci când îți dedici pasiunea și energia spre acest scop, rezultatele, inclusiv cele financiare, vin de la sine.”
Care a fost sursa de inspirație care a stat la baza acestui produs, MentDrive?
„Mi-am cultivat dorința de a-mi dezvolta propria idee și companie în fiecare experiență profesională pe care am avut-o. Însă, cea mai mare influență a venit din experiența mea la o companie de software cu o cultură antreprenorială puternică. Acolo am avut oportunitatea de a învăța și de a-mi dezvolta și abilitățile non-tehnice, cum ar fi gestionarea resurselor umane, vânzările, comunicarea și public speaking-ul, aspecte pe care le consider esențiale pentru un antreprenor.
Când încă lucram acolo, partenerul meu de afaceri m-a inspirat cu ideea de a digitaliza managementul activităților de mentenanță. Fiind proprietar al unei firme care furnizează servicii de mentenanță, el căuta o soluție pentru a-și gestiona mai eficient calendarul de activități pentru clienții săi. Analizând situația lui, am realizat că această nevoie poate fi extinsă și la alți furnizori de mentenanță.
De atunci, am construit MentDrive cărămidă cu cărămidă, pentru a ajunge la produsul de astăzi.”
Care au fost principalele provocări la începuturile MentDrive și cum le-ați depășit?
„Una dintre principalele provocări a fost lipsa mea de know-how în domeniul mentenanței. Dar am fost determinat și am învățat pe parcurs, primind îndrumare de la partenerul meu, de la clienți, din surse media și participând la cursuri de mentenanță. Toate acestea pentru a înțelege cum să integrăm procesele de mentenanță într-o aplicație software. Este adevărat că cel mai bun profesor rămâne clientul.
Lipsa finanțării a fost o altă provocare. Nu dispuneam de resursele financiare necesare pentru a porni proiectul, așa că eu și partenerul meu am apelat la resursele financiare personale și am aplicat pentru fonduri europene, pentru a finanța primele etape ale dezvoltării aplicației, precum și pentru promovare sau vânzare.
O altă provocare importantă a fost gestionarea primului client. Atunci când am testat aplicația pe date reale, am descoperit multe elemente ale procesului de mentenanță pe care nu le-am luat în considerare sau pe care le-am dezvoltat greșit sau mai bine spus... nerealist. Norocul nostru a fost că acest client este extrem de deschis și ne-a oferit șansa de a identifica problemele și de a găsi împreună cele mai bune soluții.”
Din perspectiva ta, cum contribuie MentDrive la inovația în domeniul mentenanței?
„Mentenanța este un domeniu foarte complex. Tocmai de aceea e nevoie de o soluție simplă, dar în același timp extrem de versatilă. O aplicație care să acopere cât mai multe practici sau domenii de activitate, fără să ai nevoie cunoștințe prea avansate de IT. Cred că aici stă diferența majoră cu care vine MentDrive, iar acest lucru este confirmat chiar de clienții noștri, care au avut experiențe anterioare cu alte sisteme de gestionare a mentenanței destul de complicate”.
Care sunt planurile de viitor pentru MentDrive? Există direcții specifice în care doriți să extindeți sau să îmbunătățiți platforma?
„Avem în vedere două direcții principale pentru MentDrive.
În primul rând, ne dorim să extindem prezența pe piețele globale, cu accent pe America și Asia. Avem deja discuții în curs de desfășurare în Asia și sperăm să finalizăm aceste colaborări în cursul acestui an.
Pe lângă extinderea pe noi piețe, ne dorim să rămânem în pas cu tendințele tehnologice globale. Observăm o creștere a interesului pentru tehnologiile de inteligență artificială și ne propunem să ne orientăm și noi către această direcție. Dorim să integrăm soluția MentDrive cu diverse tehnologii avansate pentru a facilita și a îmbunătăți rezultatele activităților de mentenanță. Printre aceste tehnologii se numără integrarea aplicațiilor cu drone de monitorizare și a diferiților senzori care măsoară parametri precum temperatură, presiune, vibrații sau consum.”
Așa ca de final de interviu, ce sfaturi ai oferi pentru tinerii antreprenori sau profesioniști din domeniul IT?
„Aș recomanda să își îndrepte atenția către parteneriate și colaborări cu persoane care au expertiză în domeniul specific în care doresc să își dezvolte afacerea. Este esențial să înțeleagă că succesul unei aplicații sau al unei afaceri nu se datorează doar tehnologiei, ci și înțelegerii profunde a problemelor și nevoilor din domeniul respectiv.
Din propria mea experiență, am învățat că expertiza în domeniul de mentenanță, de exemplu, a fost cheia pentru dezvoltarea și succesul MentDrive. Fără cunoștințele și sfaturile partenerului meu, nu am fi putut să creăm un produs atât de util și eficient în piață.
Deci, tinerilor antreprenori le-aș recomanda să caute întotdeauna să aducă valoare reală în domeniul lor de activitate și să nu se limiteze doar la aspectele tehnice sau financiare ale afacerii lor. Este important să valideze constant soluțiile și funcționalitățile în piață și să fie deschiși la feedback și îmbunătățiri. Astfel, vor avea șanse mai mari de succes în drumul lor antreprenorial.”
Încheiem cu următoarea concluzie: MentDrive nu este doar o soluție software, ci un simbol al perseverenței și inovației în domeniul mentenanței. Cu o echipă dedicată și o viziune clară, Lucian Ciot și partenerii săi au reușit să creeze un produs ce aduce valoare reală într-un domeniu complex și dinamic. Așa că, pentru tinerii antreprenori și profesioniști dornici de a-și construi propriul drum în lumea afacerilor, un sfat rămâne clar: să caute mereu să aducă valoare reală în domeniul lor de activitate.
Comments